不觉夜幕降临，忽听远远的传来一阵马蹄声。

少刻，声音逐渐清晰，直至在寨门前停下。随后便见午时出去的二人领着十二个人走了进来。这些人个个满头大汗，神情凝重。一进厅中，向着王开疆叩头参拜。

王开疆连忙站起身，道：“快快起来，诸位不辞劳苦，朕已全记在心里了，日后绝亏待不了诸位。”

“能为皇上做事，那是奴才们天大的福分，岂敢劳皇上挂怀？”这十二人听了殿下这话，真比赏给他们百万珠宝还要心满意足，个个面露喜色。

“诸位爱卿果然一片忠心。”王开疆微笑着点点头，一边说着，复又坐下，道：“最近殷将军在忙些什么？”

那十二人一听他问起这话，恍似陡然起了一阵狂风，将他们面上的笑云吹的一干二净，垂头丧气的道：“他每天忙着四处搜捕和皇上有关的人。”

王开疆神色一变，随即又回复原状，沉声道：“嗯，殷将军是个忠心之人，不过只是一番愚忠而已，待会我亲自去见见他，希望能将他说服。”

耿扁等人急道：“万万不可，倘若这姓殷的冥顽不化，定然会加害皇上，这实在太冒险了。”

聂海棠也道：“此事确实冒险，不如让我今夜前去，将他抓过来。”他武功虽高，但于万军中去擒拿主将，其实并无把握。

王开疆沉吟不决。

霸王蛊道：“皇上你尽管去，老夫陪你前往，他若敢说半个不字，我立刻让他惨叫一百天再死，差了一刻，老夫永世不再玩毒。”

谢雪痕在厅外听了霸王蛊的这番话，仿佛这话声中下了毒，耳内极不舒服。

王开疆大喜，道：“有老师随朕前往，不患老殷不肯就范，乖乖的听命于朕。”耿扁诸人也要随同前往，王开疆道：“各位忠心可鉴，朕已铭感于心，有老师、聂大侠、劝师叔、梦魂离随我前去足矣，你们留守寨中。”耿扁诸人还待再求，均被王开疆拒却，只得作罢。

寨中诸人随即出了客厅，霸王蛊向四十多个毒人吹声口哨，众毒人随疾翻身上了沙豹的背上，谢雪痕也不敢怠慢，赶紧跟着骑在了豹子上。

霸王蛊、王开疆、聂海棠、梦魂离、劝融也都上了豹背。王开疆向耿扁等人一摆手，示意他们不必相送，随后他们一众乘豹出了寨子，驰下山去，为防被人发现，尽拣荒郊野地奔行。

谢雪痕游目四顾，这帮人在凄迷的夜色之下，犹如来自地狱的恶鬼，驾驭着狰狞的恶兽，要择人而噬，心里不禁暗暗替那位殷将军担心。不觉到了神龙坛城下，此时城门已关。他们寻了一个偏僻处，座下的沙豹，爪尖嗖地亮出钢钩一般的尖爪，犹如狸猫，悄无声息地从城墙上攀了上去。

在城头巡守的官兵忽见从城墙外爬上一群怪异凶恶的豹子，只吓得一面逃窜，一面大声惊叫：“我的妈呀，哪来的豹子？”

霸王蛊惟恐他们闹出大动静，引来更多官兵，未免又是一场混战，搓唇吹出一声轻微的口哨，四十多个毒人俨然厉鬼，从豹身上晃身飞出，展起手上的铁链，砍瓜切菜般，让那一队四五十人的官兵，尸横就地。

如水般的夜色，随即又恢复了沉寂。

谢雪痕适才只见那些毒人骤然一动，她也忙跟着诸怪人飞身过去假装杀人，但却不知霸王蛊是何时给他们下了暗号，自己动作若是稍迟延些，必会露出马脚，是以半天心悸不息。

沙豹顺着台阶下了城，不一时，他们一众到了一座府第前。门前的守卫差点被这奇异的景象吓得尿了裤子，四人都抢着进去禀报，但惟有那个腿快的人奔了进去，余下三人只得留在门外。

王开疆撩起斗蓬，向那三人说道：“进去报与殷将军，就说王开疆来访。”谈吐之间，露出了九五之尊的气势。

不一会，只见一将全身披挂，手持大刀，雄赳赳，气昂昂的从院里奔了出来。这人正是车骑将军殷寿，他一迈出门槛，也登时被眼前的情形吓了一跳，愣了一下，陡然看到王开疆，面色又是一变。

聂海棠向殷寿厉声喝道：“皇上在此，殷寿还不下跪？”

“皇上自在天庭之中。吾不认得在深更半夜，行弑父篡位之谋的逆贼。”殷寿瞪着王开疆，咬牙切齿地道。

“何为弑父？何为篡位？将军何必给我乱加罪名。”王开疆也不动怒，淡淡地反问殷寿。殷寿道：“你身为太子，却驱杀自己的父皇，自立为帝，这不是弑父篡位，又是什么？”

“夜晶兰洲有三族，建立了三个国家，将军以为哪个国家最弱？”王开疆神色悲愤，目中含泪。殷寿道：“坦率地说，是咱们国家最弱。”

“将军是一个军人，当你看到异国盗匪的臭脚，踩在自己的国土上，踏来踏去时，不知作何感想？”王开疆慷慨激昂地质问殷寿。殷寿面现窘色，无言以对。

王开疆继续道：“每当我看到飞狮帝国的军队和娇娜王国军队为了国家利益，在沙场上大显神威，所向披靡，而我国的军人却是一群对内欺凌国民，对外一触即溃的乌合之众。作为一国之君，一个国民，我是多么心痛。”

“你是在讥讽老夫么，士可杀，不可辱。”殷寿听了这话，不觉面红耳赤。

王开疆道：“我一直在探寻这其中的根源，官场黑暗腐败，贪污成风，官吏为匪，人心不古，世风日下，民不聊生……”

殷寿怒叱道：“简直一派胡言，你一个叛逆，还敢言什么治国之道，赶紧随我去见皇上，看在你是皇室贵胄的份上，我会恳请皇上对你从宽处理。”

霸王蛊道：“皇上何必对这样顽固不化的老匹夫枉费口舌，还是让老夫的毒药对待他吧。”话未说完，他那萎缩了似的身体如老鼠一般，从豹背上电窜而下，同时右手一扬，变戏法似的从手心里飞出一团长不及寸的线形怪虫，朝殷寿打去。