188 狼狈为奸

新主子的雷霆手段将山庄里所有人都镇住了，就算是被留下来的人也各个噤若寒蝉，不敢因自己没被牵连而心存侥幸，打起十二万分精神听从上头安排去各个客院里伺候客人。

秦霜等人住的院子里也从原下人当中留下一个煮饭婆子，一个洗衣婆子，两个小厮，两个丫鬟一共六个人，院子太大，也不好什么都让丹参和薄荷他们忙活，秦霜和阿辰身边也得留人跑跑腿安排点事情，这些事情只能交给如意庄一块儿来的人，交给其他人也不放心。

王喜一家三口固然可恨，但他们想到的捞金的法子，目前山庄的运营方式却还算不错，秦霜和阿辰商量了一下，决定继续沿用，没必要已经花了钱住进来的客人们赶走，左右山庄他们不来的时候一直搁置着也是浪费，每年都要往里投入一大笔的维护费用却一点进项都没有也亏得很，能一个庄子能每年收入几十万两银子，和分布在盛城及周边地带的庄子田产的收入相比也差不多了。

只是，继续开放山庄势必还需要重新再招些人手，环境好，伺候的人总不能少吧？难不成住进来以后让客人们自给自足，烧水做饭的还自己来不成？

合欢被派去到城里的牙行又买了一些老实勤快的，丫鬟只要模样一般，不要太好看的，免得麻烦，反正他们不打算在灵秀山庄常驻，只要买回来的人听话，塌实肯干，稍微教一下基本的规矩，多余的倒也没必要深入教导。

等到他们离开莲城的时候，再从山庄里挑一个靠谱点的人做管事，别的不说，务必要保证这个人不会重蹈王喜的覆辙。

当初，王喜生出想靠着山庄赚钱的念头时，也不是不忐忑的，赚了钱不上交也会紧张担心得睡不着觉，只是，利字当头，这种忐忑也不能抵消心中的贪念，发现没人过来接管山庄，庄子易主与否也不会影响了他的管理，胆子便也越来越大，逐渐放下了担心，随着赚到的钱越来越多，买回来许多下人，别人成为老爷，享受到了有钱人的奢侈生活，彻底被财富迷晕了眼睛，什么担心忐忑都被抛之脑后，变得心安理得，认为都是自己应得的，自我说服毫无愧疚感，心态转换，根据审问的结果，似乎前前后后加起来也没超过一个月，足见在利益面前，人心的变化有多么得惊人。

这次里里外外彻底整顿过山庄，日后就算离开了莲城，也必须让凤仙那头经常派人过来盯着，每隔一段时间还得换管事，在高位上待得时间久了难免就会起些小心思，经常换人才能更大程度地确保不会出现第二个王喜reads;。

挺好的山庄被污了一次就够了，可不能再来第二次，主院的整修也在人员换了一批以后开始，住在后院的那些小妾在打发掉庄里的下人护院时一块儿遣走，那些不三不四的人都不在了以后，秦霜只觉得周围的空气都仿佛变得清新了许多。

山庄里换人，整修的动静闹大挺大，住在山庄里的客人们自然不可能一点风声都听不到，秦霜也有意让留下来的那些下人们将一部分实情透露给客人们知道，也好让他们了解山庄真正的主人已经来到，而过去在庄里做主的不过是个小管事，总得让这些经常入住的人都知道知道山庄真正主人姓甚名谁吧？

不能不论问谁都说灵秀山庄的主人是个叫王喜的人，太膈应！

也是这么一个消息，就足够许多聪明的客人们明白过来一些事，像灵秀山庄这种地方本就是游山玩水，避暑休闲时偶尔住一段时间的好地方，主家的人并不长住在这里也不奇怪，留下个管事打理庄子，结果管事欺上瞒下，自作主张地用山庄赚钱，还把赚到的钱自己全收入兜里，其行径让不少人都愤怒不已。

能住得起灵秀山庄这种好地方的都是些有身份的，家里也有买来的下人，试想一下要是他们的下人也作出这种事情来，他们会怎么样？非得活活把那些狗奴才打死不可！从来只听说主子能随意处理奴才，没听说奴才能任意支配主子产业还用主子的东西给自己赚钱的，这对于当惯了主子的人而言都是件难以忍受的事情。

好些下人们碰见丹参，薄荷几个人时像他们反应说，有客人委婉地表示对这种刁奴绝对不能姑息，一定要严惩不贷，不能让他们死的太便宜！

……

“这王喜要是脑子用在正道上，将他想的这些主意上报给凤仙，倒是不失为一个人才。”秦霜翻看着合欢几个人翻出来的客人名簿，还有前几个月的账本，叹息一声。

才不过一年的时间，也不像如意庄那样有层出不穷的新鲜菜式和花样，仅凭着一个山庄就能赚到几十万两银子，这可不是一般人能做得到的，若王喜不是奴籍，本身有些人脉关系，比如凤仙亲自坐镇灵秀山庄的话，这么一大笔钱也不会都用在发展人脉，孝敬那些个如今的秦霜根本看不上眼的小商家或品，甚至不入流的小官员上。

抓了王喜等人后合欢几个又在主院里里外外地翻找了一圈，又找出了一些被藏起来的私房，和最初找到的那一盒子的银票，首饰之类加起来，总额也没超过十万两，一大半赚到的银子用于孝敬，还有一部分则都被那一家三口以及几个小妾挥霍没了。

秦霜只要想到本该属于自己的钱被几个下人给潇洒没了就觉得一阵儿肝儿疼！这些钱用在哪儿不好？买地，买药材，买粮食，再多买几个庄子，还可以给团团圆圆买许许多多的好东西，就算是拿来给他们当私房也好啊！

阿辰手里拿着奶瓶，往里倒着拿热水烫过的羊奶，往咿咿啊啊叫着的团团圆圆嘴里送过去，扭头看向一脸肉痛表情的秦霜，安慰道：“反正山庄就在这里，日后还可以翻倍地把钱赚回来。”

头一年的时候，最初两个月的客人并不多，就算有人入住，大多也不是多有身份的人，也是这几个月，因王才孝敬了不少人都帮着给说说灵秀山庄的好话，将山庄的名字传得越来越大，客人名簿里才出现了一些似乎是有些身份的人，这些人的名单王才都是单独记在一个册子里，很容易辨认。

在王喜这样品行不端，心术不正的人手里，山庄都能赚这些钱，有如今的名头，若再换个经营有道的人，岂不是能在他的基础上再翻倍地赚回更多的钱？

他们目前的总资产很多，不夸张地说，王喜这一年来赚到的这二十多万两银子，他们最多就是觉得挺可惜，实在弄不回来了也不至于心疼得吃不下饭睡不着觉，反正明年能赚到更多不是吗？

秦霜指着记录着王喜孝敬的人的名单道：“这些人可都沾了大便宜了reads;。”

十几万两的银子就白白便宜了这些个商户小官员，能重新赚回来是一回事，白白搭进去这么多钱又是另一回事，这些人何德何能能拿到这么些银子？难道就白让他们沾这些便宜，什么都不做？

阿辰道：“既然消息已经放出去，相信过不了多久这些人也会知道，到时候……”

秦霜扯扯唇角，凑过来戳戳团团圆圆的嫩脸蛋，哼哼道：“就算知道，难道还指望他们会因为是个奴才给他们孝敬，觉得拿得不安心，把钱退给我们？”

阿辰忍俊不禁道：“想让他们把到手的钱再吐出来怕是不太可能。”

“我早想到了。”秦霜掀了掀嘴皮，一脸的不爽。

“虽然钱是无法让他们吐出来，但这些人，我们倒是可以用上一用。”阿辰看着名单上记录着的这些人的身份，道：“这些人得知王喜被我们收拾了以后也该想得到我们或许会找到某些他们收受贿赂的证据，若是不想被我们揭发，总得出点血，破财免灾不是吗？”

王喜孝敬的人大多是山庄里采购吃穿用品时接触得到的商户，还有山庄做客栈营生需要开从商许可凭证时接触的小官员，缴税相关职务的官员等，商户之间多少点钱财不至于有太大的麻烦，但官员受贿，本身就不是入品的官，很容易就直接被罢职，官途彻底毁掉，只要抓着这些人的把柄，日后不愁他们不给灵秀山庄开绿灯。

王喜把持着山庄的时候得给他们孝敬，如今山庄重新被秦霜收回，却需要这些小官员们为了自保，反过来给他们大开方便之门了。

秦霜也想到了这点，面上总算露出了笑容，“这么算起来，那些钱也不完全算是白花。”他们自己将山庄发展开来也需要各方面的打点，同样需要花钱，只是不需要花那么一大笔，既然钱已经被王喜花出去，总得通过其他途径尽量回点本。

不只是灵秀山庄需要捞回来，顺便地还可以让莲城的如意药堂也跟着沾沾光。

“对了。”想到如意药堂，秦霜忽然道：“这几天我们光忙着整顿山庄，倒是一直忘了去药堂那边看看，如意药堂的人该知道灵秀山庄也是我们的产业，既然知道，为什么没人将山庄里的事情告诉凤仙？”

阿辰也反应过来，不自觉地皱起眉头，“你不说我也差点忘了，这么长时间莲城药堂的人都没提过灵秀山庄的异动，会不会药堂的掌柜也被王喜给收买了？”

“收买？也被王喜用钱‘孝敬’了？”秦霜脸色有些难看。

“可能性很高，否则无法解释为什么这么久凤仙也没有和你提灵秀山庄的事情。”如果凤仙真的知道灵秀山庄的事情，不可能会对她隐瞒，没提，就表示确实不知情，而莲城明明有如意药堂却仍然没人提起山庄事，只可能是王喜怎么和如意药堂的掌柜搭上线，两个人狼狈为奸。

秦霜想了想，从背包里拿出记录着各地如意药堂掌柜名单的册子，在里面翻了翻，找到莲城药堂的掌柜名字，是个名叫周福的男子，再从王喜记录孝敬之人的册子里翻找对比，却没找到周福的名字reads;。

虽然没找到名字，俩人却并不相信这个周福和王喜真的没有关系，为了确认他们的猜测是否正确，阿辰当机立断地将合欢叫来，让他再去审问一下王喜，将他和如意药堂掌柜的事情问清楚。

也是之前他们没想到这一茬，否则之前审问王喜的时候就能直接一口气全问出来了。

合欢只花了不到半个时辰的时间就将审问结果报了上来，而事实正的确没出乎秦霜和阿辰的意料，周福确实早就和王喜狼狈为奸，收了王喜的钱也是事实，只是，还有一点让他们例外的是，原来这个周福和王喜居然是表亲，没出五服的颇为亲近的表亲！

既然称得上是一家人，就难怪为王喜隐瞒了，毕竟，王喜赚得多了，他才能跟着沾光得到更多好处！如意药堂的掌柜的工钱并不少，秦霜接手药堂以后给所有药堂掌柜的工钱都比原来苏家把持时高了两分，苏家家大业大，给出的工钱数目本就不少，她再给增加了一些，这样的待遇换到任何一个药堂都不可能享受得到，就是如此，这周福还不得满足，看王喜赚了大钱就想跟着一块儿发财，帮着隐瞒，也不是个好东西。

一个两个的都来这一套欺上瞒下的招式，秦霜和阿辰都觉得说不出的窝火。

“看来需要整顿的不只山庄，还有药堂。”阿辰沉声道。

秦霜道：“莲城如此，其他地方也不见得就没有类似的情况发生，有机会还得让凤仙日后固定在各地的药堂巡视才行。”产业铺得太大就是有这么一点坏处，离的太远了不能随时了解情况，如果分号的人不主动上报，他们根本没办法及时掌握准确消息。

古代的交通又极为不便，估计把所有的产业巡视一圈下来，小半年都过去了。

“明天去药堂那边看看吧，对了，让白术过去盯着点，免得周福得了风声先跑了。”王喜被抓了，周福说不准就会担心自己也被牵连进去，直接卷款携逃。

“也不知道这周福从王喜手里得了多少好处，把他给逮住了，咱们说不定还能捞回来点。”而且周福只是聘请来的掌柜，没有卖身给他们，他们还不能私自随便把人给处置了，只能把人送官查办，也挺麻烦的。

外聘的人，忠心不足，容易吃里爬外，买回来的人，也有王喜这么个利益熏心，用生命贪财的混蛋在先，弄得秦霜都有些不知道该怎么招人才能尽量杜绝类似的情况发生了。

翌日清晨，秦霜和阿辰刚喂饱了团团圆圆，吃早饭的时候，被派出去监督如意药堂动静的白术便回来了，而且带回来一个意料之中的消息。

周福听说了灵秀山庄这几日的动静，果不其然收拾行李就想落跑，白术过去的时候他正好在整理行囊准备连夜离开，要是秦霜和阿辰稍微再晚一点想起来这么一茬子，说不准就真让这瘪犊子跑了！

人被白术捆了锁在了如意药堂没带回来，饭后二人便带着团团圆圆，以及合欢白术出发去药堂，丹参，薄荷和辛夷则被留在了山庄里。

刚走的四大两小却不知道，他们前脚刚走，山庄里后脚就来了一波客人。