至晚间，黛玉便觉得身体沉重，头疼目胀，四肢火热，先时还挣扎的住，次后到底还是捱不住。紫鹃等惊惶，忙回了贾母。

贾母传大夫诊断视，大夫看了，说道：“不过是偶感了风寒，吃一两剂药疏散疏散就好了。”

贾母闻听心疑：这样子的天，也断不得风寒之疾。可想还是心病了。

不过黛玉连着躺在了榻上三四天，却是误了进宫面圣之事。贾母心忧黛玉，早先时就遣人回了宫里。皇帝却也奇异，听了只淡淡道：“身体事大。那就命林家小姐好生休养。待身体好了，朕再宣召不迟。”

因此，黛玉竟然逃过此劫。

这几日黛玉卧在潇湘馆内静养。她也颇看了些医书。于那老大夫开的药，黛玉一概未吃。只是命紫鹃按自己的开的食谱去做饭。

因贾政还未休完假，宝玉也不得有闲。只是遣人来问话。那日水溶得了信，只是在王府徘徊。良久，方伏在案头提笔写起信来。

这日宝玉到底过来了。因见了黛玉这般形容，心里也猜到了七八分。

“王爷虽没过来。但到底写了信。再过几日，他就领了圣旨去北方了。不知多早晚才回。”宝玉坐下叹道。

黛玉一听，心里一惊！什么？不过到底他负她在先，因此听了宝玉的话，也只装作淡然：“理他呢。他是皇亲国戚，这不过份内的事。”

宝玉听了，接了紫鹃的茶，不禁叹道：“我想他是有苦衷的。这几日虽不得出去见他，但想必他心里很苦。”

黛玉听了，便知宝玉不知信内之事。他果然是个虔诚中转的人。

因此就苦笑道：“我才多大？这些事，莫如还是不上心的好。这园子这么美，我到了这里这么久，竟没怎么逛过。每日行走游逛，方是我要做的事。”

宝玉听了，真是疑惑了。因问：“妹妹这话何意？”

黛玉听了，方低头一叹。将水溶信中内容告知了宝玉。宝玉起先不信

，后又细细思索了一番，方劝慰道：“你是个聪明人。那个节骨眼儿，谁敢惹皇上不高兴？况又是这样的多事之秋。”

黛玉听了，心里却更一沉。方起身回至案头，抚了一回琴，说道：“可见，他并非大丈夫。”

岂料，宝玉却较起真来。因辩：“何为大丈夫？与我看来，能屈能伸，方是大丈夫。匹夫莽夫皆称不得大丈夫。”

黛玉听了，便叹：“也罢。其实他若心里有难，可以明白告诉我。这番，却是伤了我。从此，我想我还是丢开罢了。”

“妹妹你能丢开？若能丢开，也不是这般形容了。”宝玉也一叹，因道：“此事也怪我。你既然托付了我，自当我去见王爷。无奈羁绊在园子里，竟不得出去。我想那李贵怎懂我的心思？三言两语的，王爷也悟不出他的意思。”

“何须他悟？到底这些话，都写在信上了。”黛玉一叹。

宝玉不知皇帝已看出水溶心意，因此便道：“想必，他要去北方戍边。纵然有心，人也不在神京。加之姑娘也小，莫如还是等他回来再说的好。”

“你倒像是他肚子里的蛔虫。难为你这么上心了。”黛玉又叹。宝玉听了，面上却是一红。

那厢水溶过几日即将动身。若再迟迟不走，只怕皇上当真要恼了。

因此，他请人叫来冯紫英柳湘莲卫若兰，于府中一叙。他若不在了，余下之事，就只能托付冯柳等人了。老太子那边，到底不放心。

皇帝这招釜底抽薪，很是干脆彻底。

冯柳卫等人离开王府后，水溶回到书房，方又缱绻不定起来。

他想：那信，到底她是收着了。两情若得久长，又岂在朝暮之间？现在去提亲，当是火上浇油。他想黛玉不懂政治诡谲，细细写下，只怕要数十张信纸，还不足以道来。

况宝玉做事粗糙，既知事重，为何不遣可靠之人来？分明那人一路已被人盯梢，因怕拿了书信去，也会被人偷了看去。

因此，斟酌之下，水溶只将心意藏于信中每个句子的字首。连字成句，她会明白他的心。

想黛玉聪明如斯，定然能瞧出其中沟壑。可哪里想到那林黛玉乃性情中人，现今已然曲解了他的意思呢？只不过，水溶还一无所知。且，皇帝遣他去北方，自是有了疑他之意。

虽贾府只离王府不过数十里之遥，但水溶被内侍跟踪，行动不便，竟是不能肆意前去，也是无奈。

现在，一个在潇湘馆内迎风落泪，徘徊伤心，一个在王府花园不见佳人，长吁短叹。虽处两地，却是情发一心！

又隔了几日，水溶辞别皇上，率兵去了北方苦寒之地。临行前，皇帝赏了他一串鹡鸰念珠，水溶谢过。

“你是朕的兄弟。朕一向宽和待人，望你不要辜负了朕的心意。”皇帝说着，亲自为水溶戴上。

“臣弟一定凯旋而归。”水溶郑重行礼。

“你，可还有什么牵挂之事？若有，朕可为你代办，以免你心忧。”皇帝问。

“臣弟父母俱亡。并无任何牵挂之事。”水溶镇定而回。

“当真？”皇帝又问了一句。

“当真。臣想的，只是早早去戍边，若得胜，即返。”

“嗯。理当如此。待你回来之日，朕即刻为你指婚一世家女。你那王府，也太过冷清了。”皇帝又道。

“臣一心只想报效皇上，暂无成亲之意。”

“呵呵——你贵为王爷，身边一个妻室也无，看着也不像。昨儿个朕去了李淑妃那，听说李侍郎家还有一个女儿！今年已十五，还待字闺中。听说诗词书画，无所不通的。”皇帝干笑道。

水溶听了，只道：“谢过皇上美意了！只是此事还须再盘桓为妥。”

“为何？”皇帝勒住了马，看着前方暮色。

水溶终将心一横，说道：“臣弟心里已有了心仪之人。”既皇帝已起猜疑之心，那么他亦不打算隐瞒了。

（本章完）