“不知将军如何称呼？”

目送风三娘去收拢“瘦马”，牛城转头望向中年羽林卫。

“下官羽林右卫指挥同知，廖斯。驸马爷有事只管吩咐就好，陛下有言，驸马爷回京受封之前，羽林右卫千人由驸马爷全权调派。”

这话一出口。

别说三楼其他人，连牛城都愣了一下。

羽林左卫，羽林右卫，羽林中卫，这三支羽林军是直属大明天子朱元璋的禁军。

即使大明太子朱标，那也是无权动用，更无权指挥的。

这禁军的战力不用说，必然是大明最强，装备最精良的，又是由仅次于一把手指挥使的，从三品的指挥同知领军，竟还将临时指挥权交给了牛城！

连牛城都不得不佩服朱元璋的豪爽。

迄今为止。

大明天下，领军指挥过羽林卫百人以上的唯有大明天子，千人以上的也唯有大明天子朱元璋。

如今，可是大明建国以来，第一次下派羽林军指挥权了。

看着中年羽林卫指挥同知廖斯恭敬行礼，牛城忙抱拳回礼。

一直站在不远处的盐运使邹斌忙上前两步，凑了过来。

他抱拳望向廖斯，笑道：“原来是羽林右卫的指挥同知，本官都转运盐使司，都转运使（一般称盐务使）邹斌。不知廖大人这一趟来扬州府，除了接驸马爷回京，是否还有别的事？”

“若有我盐使司能帮上忙的，廖大人尽管吩咐便是。”

都转运使，这可是从三品的大员，都转运盐使司的一把手，掌控两淮盐务，掌控着大明天下所有用盐的调配权限。

不可谓不强。

这也是为何他一直目空一切的缘由，不过见了同是从三品的羽林右卫指挥同知廖斯，他是自动降了半个身段。

也算是能屈能伸，把唯利是图的小人嘴脸彰显的明明白白了。

不过，廖斯只是瞥了他一眼，根本懒得理会。

他望着牛城，恭敬问道：“驸马爷，是否将这醉仙居所有人关押起来？”

“不用。”

牛城摇了摇头。

锦衣卫指挥使王维说好与自己合作，可连自己危机的时候都不曾出面。

而查明盐务的事，本就是他锦衣卫的事情。

若是这王维能早些出现帮自己一把。

这以恩报恩，或许牛城还会借着羽林右卫千人的临时指挥权帮锦衣卫一把。

可现在嘛。

牛城可懒得插手扬州府这一团乱麻。

这可是一个不慎，就有可能丧命的。

牛城思索片刻，说道：“劳烦廖大人派一部分羽林卫协助风三娘，其余人随我回客栈收拾一下。”

“是！”廖斯抱拳听令。

片刻后。

牛城走出醉仙居。

数百羽林卫护卫四周。

他身后还跟随着二百余位“瘦马”。

其中一等“瘦马”三十六人；二等“瘦马”七十二人；三等“瘦马”一百零八人。

最为引人注目的是，这些女子身上都披着男子的衣物。

这些衣物取自参加“选马大会”的一众富贵达人们，自然也是牛城下的令。

带着一大票的人。

一路回返隆盛客栈。

牛城开始一个个询问这些“瘦马”的来源。

有抢掠来的，派羽林卫送返回家；

有买卖来的，想好去处，给上足够的路费；

……

等这二百一十六人全部安排妥当，风三娘也终于在羽林卫的协助下，带着一群大大小小的女孩儿赶了过来。

这些女孩儿中，大多是无依无靠被风三娘收留的。

他们之中，很多女孩儿的容貌、体态一般，并不符合风三娘驯养瘦马的条件，只是被她收留了而已。

这倒是让牛城对风三娘多了几分好感。

接下来。

有家的，被骗来的，被掠来的，该送走的全部送走。

剩下的三十几个没有去处的女孩儿，牛城本想着带回应天府给予安置。

可羽林卫几乎都被派出，送其他女孩儿们回家。

如今只剩下了包括廖斯在内，不足十人的羽林卫。

扬州府到应天府，路途不远。

羽林卫的威慑力也是很强。

可牛城无法确定，回返应天府的一路上的安全。

若真有人想杀死他。

仅凭借十来人的羽林卫，想要护住牛城性命的难度已经是不小，根本没有余力去照顾这些女孩儿。

不过，做事有始有终。

牛城既然决定救这些女孩儿，那就绝对不能半途而非。

他望向风三娘，问道：“把她们留在扬州府，你能护住她们吗？”

“能！”

风三娘点了点头，轻笑道：“我会带她们离开这里，如果他日再相遇，希望驸马爷~不，是文昌伯还能记得我风三娘。”

“不会忘的。”

牛城欣慰地拍了拍风三娘的肩膀，认真说道：“还是那句话，驸马府随时欢迎你。”

“三娘不过勾栏出身，又是蒲柳之姿，驸马爷怎么会看上我呢？”

说着话时，风三娘的脸上露出一丝苦涩。

牛城知道，这里面会有很多故事。

没有谁天生就是窑姐，能在花柳之间成花魁，那故事还少得了？

但牛城不想问，也不想听。

人呐！

故事听的越多，越容易心软。

牛城的心已经够软了，他可不想当圣人。

能遇到的，见不惯的，能管则管，能帮则帮。

生而为人，尽力罢了！

想要改变一个时代，改变一个世界。

牛城自觉做不到，也不愿妄想。

无愧于人，无愧于心，就好。

“唉……！”

牛城轻叹一声，从包裹里掏出一叠银票塞在了风三娘手中。

平静地说：“你这人至少骨子里没有坏透，又很有能力。做人，做事，总有无奈的时候，只要还对得起良知就好。”

说完，牛城也不想耽搁。

喊上廖斯，带着仅剩的其他六位羽林卫出门上马。

扬州府的事未了。

可终究不知自己能插手的了。

牛城跃身上马，心中却回想起那三十六个一等“瘦马”中掺杂的四个蛮夷少女。

这件事情还没搞明白。

不过，已经没必要继续细查了。

那四个蛮夷女子也不过是边军掠来的，出什么事也终究是大明天子朱元璋该操心的。

“走吧！”

马鞭挥舞，纵马疾行。

牛城终于踏上了返回应天府的路。

只是。

一行八骑刚出了扬州城，便被一人拦住了去路……