小穗去廖老板的新家参观了一圈，送了个温居的花篮。稍一打听，全款的成交价让人咋舌，但按平米摊下来，单价不算离谱。

小区地处城区北部，虽号称“上风上水”，毕竟在离城中心二三十公里的科技园区，再往北就是郊区，说起来位置算偏了。

小穗算了算手头的存款，动心要不要也买一套小房。花销上节省一点，再管家里要点赞助，房贷她应该也负担得起。

和祝爸祝妈一商量，祝爸举双手赞成，说既然想好了在当地扎根，一直租房子不是长久之计。祝妈则反对，说她着急买房子干什么？先成家后置业，小两口一起供房，一步到位，选择的余地还大一些。

小穗一听就知道没戏了，谁叫祝妈是家里经济大权的执掌者，祝爸只是个管赚钱的空壳子而已。

免不了又被老俩口一顿花式催对象，下一步马上要托人给她安排相亲了。小穗这回没打岔，安静听完，和祝妈妈说，操心容易老，好好跳你的广场舞吧。等再过一阵，我给你个惊喜，或者惊吓。

上市文件一改再改，券商方面斟酌再三，给了一个很谨慎的保守方案。

他们有他们的考量，不想保荐成功的金身被破是一方面，另一方面是，和监管高层走得近的业内元老透出口风，后续中介机构的责任将会进一步压实，很快相关的法规征求意见稿就会出台。此时侥幸，将来只会有更多不幸，他们兜不住也不想兜。

廖驰憋在办公室里足足三天，又出门四方游说了三天，最后选了一条断腕求生之路。

未来上市公司的价值减损不说，单是研发基地一项，把廖驰和小穗折腾了个底朝天。

新大楼不得不从上市实体中拿出来，单独设立一家资产公司来运作。建设、施工和后期投入使用之后的物业运营，都被打包拆了出来。

对云驰来讲，形势使然，被动也要忍痛割爱。但同时，新大楼输血的路径也算断了，这才是最大的麻烦。

几十亿的项目，不见钱不开工，何来资金支援？廖驰焦头烂额的四处奔走借钱，但窟窿太大，停工已是必然。

可以预见的三年内，新址将是一片待开发的荒地。能不能把地捂在手里、不被收回去，谁都下不了定论。当下能做的，只有一个拖字诀，还要看廖驰拖的技术和背后的关系有多过硬。

当时拿地时有多挥斥方遒的意气，此时硬生生把项目从上市文件里拿掉，就有多心力交瘁的不甘。

廖驰还不放弃，联系了几家银行想抵押他在云驰的股份，小穗没劝，但知道即使成了，也不过杯水车薪。

上市前的股份不值钱，上市后的股份抵押手续复杂，而且对市场传递的信号太负面，前后都不讨好。

小穗也愁，挺光鲜的一家公司，因为这些杂乱的纠葛，市场化之路居然坎坷至此。

方案几次推倒重来，而曙光还不知是实景或是幻象。繁重的工作压得她几乎喘不过气来，加班已成家常便饭，晚上十一二点下班还算早的。

转眼进入十一月份，深秋落叶黄，连下了几场霏霏的秋雨，天气愈凉。重压之下，小穗也撑不住了。

先是嗓子发炎，肿到她说话都吃力，发声和乌鸦叫似的难听。吞了两天头孢，症状轻了点，没两天又开始低烧。早晨稍好，午后温度又上来，反反复复的不利索。

她拖着不想去医院，实际是——她也不敢去。其他城市偶尔仍有零星的确诊病例，她怕检查流程太长，耽误时间。

她这病，一部分是累的，一部分是急的，可真说不清具体是身体哪块出了毛病。

又一天加班到凌晨，小穗靠在电梯镜子上，合眼快睡着了，连电梯门开都没发现。

差点跟着电梯重新下去，有人帮她拦住了门，按住按钮，跺了跺脚，眼前豁然一片明亮。

小穗头重脚轻地出来，好险没有撞在他身上。停住脚步看他去哪儿，他却纹丝不动地站在原地。

“找我？”小穗问，“明天再说，行吗？”

她很累，这会让她和他掰扯什么风花雪月、是非对错，委实没心情。

手上一轻，周望川接过她手里的电脑包：“看你房里一直没亮灯，出来看看。”

特意等她啊，不知等了多久。小穗闻到他倾身过来的气味，鼻尖一皱：“你怎么又抽烟……”

可对他，她嫌弃不起来。脑子里闪过一句话，“似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵”。深夜归家，有盏灯为她而亮，有个人等她回家，再没有一幅画面比这更美好窝心。

楼道里的感应灯灭了，小穗也没动。周望川看不见她的脸，但冷风灌进来，清晰地听到她猛然一阵咳嗽，要把肺里的空气全部咳出来似的不对劲。

灯再次亮起，周望川摸摸她半红半白的脸，潮热而烫人，二话不说带她去医院。

急诊人不少，周望川问了护士，说必须去发热门诊。七拐八拐进了另一栋楼，小穗在门口畏手畏脚：“明天还要上班，进去会不会被扣下来啊……”

“要扣也是我和你一起扣，别怕。”

小穗想，那也挺好。两利相权取其重，不上班也能接受。

按照医院的要求，问诊前所有病人先去做核酸和胸片。六个小时出结果，结果出来前，看完大夫也不许离开门诊楼。

周望川取了药，去找护士给小穗输液。病区的座位中间贴了封条，小穗坐在孤零零的椅子上，没精打采地窝着。双眼无神的放空，但视线总胶着在他周围，不知在想什么。

针管很粗，扎针的时候小穗的小臂不自觉地发抖。有人从身侧压住了她的手肘，另一手勾住她的脖子，让她靠进她怀里。

病了几天，连嗓子说不出话的时候，都没有此刻这么的委屈和脆弱。等周望川打了热水回来，她心中的悲切瞬间疯长，眼泪一下涌了出来。

“多大了，生病了还哭？”

周望川指指对面，让她看。对面隔了一排的椅子坐着个四五岁的小朋友，戴着大大的口罩，一边输液一边看平板上的动画片。看过来的眼神像在说，你一个大阿姨，还这么娇气。

小穗偏开头，泪流得更凶，在脸上汇成一条小河一样。他就在身边，不撒别的娇，哭一哭还不行？

周望川很自觉，走到她身前，脱下外衣给她披上，就着站立的姿势把人揽进了腰间。

输到一半小穗倚在他身上睡着了，什么时候拔的针，什么时候核酸结果出来，继而被他抱起来去车上，她彻底不清醒了。

醒来在他家里，让她骤然分不清今夕何夕，恍惚回到了两人夜夜抵足而眠的日子。

小穗发了好一会的呆，回想昨夜的他是幻觉还是臆想，那么不真实的印象。

快到中午，周望川打来电话，问她吃什么。小穗接通手机，听着他沉厚的声音，却一言不发。

周望川轻声说：“你先吃药，一会儿给你叫苏记的粥？”

小穗回的驴唇不对马嘴：“我头疼。”

“喝了粥，去睡个午觉？”

昨夜的药效起了作用，小穗浑身舒坦多了。额头不热了，整个呼吸道像被清扫过一遍似的通畅。

但还是细着嗓子说：“脖子也疼，可能和睡觉姿势没弄好有关系。”

怪他马虎粗糙？周望川说：“自己按一按，管用吗？”

“手没力气，抬不起来。”

“吃过饭，睡醒了，就有力气了。我还要开会，先挂了。”

多有距离感的口吻，所以，昨天那个人确实是假的对不对？小穗郑重的考虑要不要病中冒险绝个食，老虎不发威，难道她要一直当病猫。

二十分钟后外卖到了，周望川的微信也发过来：【知道了，晚上给你按。】

刚刚电话里不说，小穗跪在**，撇着嘴回他：【这还要考虑？感觉好勉强，不然算了吧……】

她一拿乔，周望川忽然间又不好了，放好的台阶也不要：【也行。】

小穗干瞪眼，他接着发来一条：【你有选择的权利，我可以全听你的。】

【无论什么，都听我的？】

【对。不过我不百分百保证，因为这不是法定义务。】

小穗被他一句话绕住了，【什么法定义务？】

【以后结婚，惟命是从就是我的法定义务。】

……小穗被他一句话震住，还没表态，他伸出来的触角又缩了回去，许是看在她病着的份上。

【现在也不勉强，今晚我早点回去。】

有的人呢，擅长口是心非。嘴里说着不是法定义务，天天晚上按时按点去公司楼下蹲守接人。

周望川肯定不是吃了她装可怜的那一套，但小穗还是悄悄恢复了标准女友的待遇。

面对女朋友，哪来的原则可言，有原则也硬被扭转成了不守原则。他才知道，原来自己也会这样。

失而复得对彼此都是一份慌乱过后的庆幸。小穗已经放平心态，也许有些地方两人不同步，走一走总会越来越近。

周望川在那次刺她之后，看似过了逼婚的劲，对她放任自流了。可小穗又感到不自在，总觉得他在憋个大招……