第014章 黑暗城
三人停住脚步，发现一件奇怪的事情，衙役和老妇人闹得那么凶，可是街边的人却跟没看到一样，做生意的做生意，走路的走路，偶尔有人往那边看一眼，也是偷偷摸摸的，似乎在畏惧着什么。
“这位老丈，请问那是怎么回事啊？”秦云姑忍不住好奇，悄声地问旁边一个卖蒸包的老汉。
老汉抬头扫了三人一眼，“你们是外地人吧？”见秦云姑点头，又一迭声地说道，“好好走你们的路，其他的莫问，莫问！”
苏晴眸见老汉说话的时候一脸的惊慌，愈发感觉奇怪了。眼见那两名衙役将那老妇拖过街市，对单迎和秦云姑使了一个眼色，悄悄地跟了上去。
“快走吧，别再来了，下次我们可没有这么客气了。”两个衙役将老妇一直拖到城门，才松了手，又呵斥了她几句，才转身离开了。
老妇伏地痛哭，“老天爷啊，你睁睁眼啊，看看这些恶人和官府是怎么欺男霸女、狼狈为奸的，你睁眼看看吧……”
行人对她的哭诉充耳不闻，经过她身边都如同避瘟神一样，绕开老远加快脚步走过去。老妇哭了半晌，许是哭累了，颤颤巍巍地起身，脚步蹒跚地往城外走去。
苏晴眸三人也连忙离开茶馆，跟着她走出城外，一直走到没人的地方才上前搭话，“这位大娘，请问你刚才是怎么回事？为什么被官差拖了出来？”
“天助恶人，不开眼呐，跟你们说又有什么用呢？”老妇扫了他们一眼，苦笑道，“这还是算什么大周的朗朗乾坤？真是天下乌鸦一般黑啊……”
苏晴眸见这个老妇人的衣着和谈吐都不像是普通人，愈发想知道究竟了，于是笑了一笑，“大娘，反正你有冤也无处诉，又何妨对我们说说呢？说不定我们还真的能帮上忙呢？就算是帮不上，你也能诉说一下心中的苦闷，有益无敝，又何乐而不为呢？”
“大娘，你别怕，我们不是湖州人，我家小姐也不是坏人。”秦云姑见老妇定定地看着他们，怕她帮他们当成她口中所说的恶人，于是出言安抚她说。
老妇人苦苦一笑，“我原本好好一个家如今已经家破人亡，我还怕什么呢？跟你们说说也无妨，只是你们几个外地人又何必管我这将死之人的闲事，趟这趟浑水呢？”
“无妨，大娘你尽管说吧！”苏晴眸不以为意地笑道。
老妇看来也是憋得狠了，也想找个人倾诉，于是叹了一口气，“看来们是不知道这湖州有多么黑暗啊！好吧，既然你们不嫌，我也就没什么好隐瞒的了！”
单迎搬来几块干净的青石，让大家坐了，自己则抱着双臂站在一边，似乎对老妇人的故事并不感兴趣。
“我夫家姓尤，住在这东边的马腰城里。我丈夫是个教书先生，膝下有一儿一女，后来儿子娶了媳妇儿，一家人和和美美的。”老妇人提起自己的家人，脸上闪过一丝幸福感，可是很快又被愤恨所替代了，话风一转，“可是，去年这马腰山上来了一伙土匪。说是土匪，可是又不像，有好几百人，开始还规规矩矩的，看着像是当兵的。可是等他们在在山上扎了根了，行径就变得跟土匪一样了！”
老妇人心绪难平，只好停了下来深吸了一口气，才继续说下去，“先是征了马腰城下的男丁去山上盖房子，修路，开始说是有工钱的，可是这人一上山就下不来了，工钱也不见一分。这还不算，山上的人隔三差五地下来，甭管是开客栈酒馆的还是摆小摊做生意的，一律收费，叫什么护城钱，见到好东西就抢了去，不给就砸，再闹就杀人。”
“啊？这不就是强盗吗？官府难道不管吗？”秦云姑听了忍不住插话道。
“姑娘，你先别急，听我慢慢说啊！”老妇人长长地叹了一口气，“这伙人有一个头头，他下面的人都叫他主公。据上山干活的男丁回来讲，那头头长得五大三粗的，一脸的黑胡茬，面相恶得很，马腰的老百姓背地里叫他黑老虎。”
苏晴眸冷笑了一声，“主公？莫非他把自己当君主了？”
“姑娘你这话可说对了，那黑老虎就是把自己当皇帝了！”老妇人接着话茬说下去，“这不两个月前，那黑老虎突然要选妃子，就派了手下的人四处找姑娘，但凡是长得有几分姿色的，全都抢上山去。他看上的就留着，看不上的和玩弄够的就赏给手下的人糟蹋，有不少姑娘媳妇儿都忍受不了这种屈辱，在那山上自尽了。我的闺女和儿媳妇儿也被抢了去，闺女还没嫁人，媳妇儿有了三个月的身孕……我丈夫和儿子气不过，跟他们理论，结果都被活活地打死了……我闺女和儿媳妇儿也不知道在山上怎么样了，我几次上山去，都被打了出来……”
老妇说到伤心处，老泪纵横，忍不住痛哭失声，苏晴眸连忙拿出帕子递给她，“大娘，来，擦擦眼泪！”
秦云姑忿忿地握了一下拳头，“这个黑老虎，简直无法无天，他是想造反啊！”又怜悯地看了那老妇人一眼，“可是大娘，你们为什么非要留在那马腰城里受苦，怎么不逃走呢？”
“逃走？”老妇人老妇哭了半晌，心情稍稍平复了一些，“要是能逃走我们还留在那地方干什么呢？那黑老虎和官府勾结，挨家挨户都登记了名字，单身一人的和妇人孩子压根就不让出城，只有有家口的男丁可以出城，但是必须要把家口留在城里，若是在规定的时间回不来，家里的人就别想活了。哪个男人舍得扔下自己的父母老婆孩子自己逃走啊？听说连下面的村子都被黑老虎的人看守了起来，不能随便离开马腰地界。”
“那官府呢？官府是干什么吃的？”
老妇人长长了叹了一口气，“嗨，就别提官府了。开始马腰城有一个知县大人邱老爷，他为官清廉，听说山上来了一群人，便上山去询问，结果说是掉落山崖摔死了，后来便来了一个闻老爷，这闻老爷跟那黑老虎明目张胆地勾结在一起，对那伙人的所作所为视而不见听而不闻也就罢了，还助纣为虐，把个好好的马腰城搞得乌烟瘴气，民不聊生啊。
我家 家出事之后，我愤恨难当，说要去告他们。可是那闻老爷和黑老虎根本就不把我当回事，还让守城门的尽管放我出城，让我随便去告状。我这不就来到了刺史衙门，谁知道那刺史衙门里面的大官一听说我要告黑老虎，连门都不让我进啊……我这三天来天天去刺史衙门击鼓，天天都被赶出来……”
“我看那湖州刺史跟黑老虎也是一伙儿的！”秦云姑插嘴道。
“何止是一伙的，但凡湖州的老百姓说黑老虎个不字，官府就不问青红皂白抓人打上一顿关起来，百姓们都图过个好安稳日子，谁也不想招惹麻烦，哪里还敢提起黑老虎啊？”
苏晴眸这才明白方才那些人为什么会是那样的态度了，“大娘你知道官府和黑老虎勾结，怎么还去官府告状呢？这不是自讨苦吃吗？”
“我倒是想上京去告御状，可是你看看我这身子骨，再说我也没钱，还不等走出湖州府，恐怕就去见阎王了。那些恶人就是看准我没法，才存心耍弄我看热闹的。我就是咽不下这口气啊……”老妇人又低头啜泣了起来。
秦云姑拧起眉头，“那就没有外地人到马腰去吗？他们去了就没感觉奇怪吗？”
“感觉奇怪又能怎么样？他们顶多是来做生意的，哪里会去招惹那些豺狼啊？”老妇人无奈地叹道。
苏晴眸点了点头，“就算是马腰的事情传到别的地方的官府去，引起某些官员的注意，那也不在他们的管辖范围，他们顶多也只能通过官府过问一下，恐怕也都让湖州的官压下来了！”
“是啊，这位姑娘说得对啊！”老妇人仰面长叹，“我现在就盼望着老天能开开眼，一个雷劈死那个恶人黑老虎！”
苏晴眸本想再多问点儿情况，就听到单迎说了一句，“有人过来了！”她抬头望去，果然看到几个劲装打扮的汉子走了过来。
“是……是黑老虎的人，姑娘你们快走吧，被他们知道你过问这些事情会没命的！”老妇人赶忙低声催促着苏晴眸。
苏晴眸稍作思量，便握住老妇人的手，“大娘，您别再去官府告状了，回家去老老实实地待着，先保住命要紧。会有人来给你们做主的，你要相信我……”
话还没说完，那几个劲装汉子已经到了跟前，恶声地喝问道：“你们是什么人？在这里干什么？”
“他们都是外地人，路上看到我老婆子昏倒了，才好心来看看我的。”不等苏晴眸等人说话，老妇人便抢着说道。
“这不是尤家那个老不死的吗？原来你还没死啊？”劲装汉子看到老妇一脸的嘲弄，嘻嘻哈哈地笑了起来，又扫了扫苏晴眸三人，“看在你们是外地人不懂湖州事的份儿上，今天就放过你们。以后不准管这老婆子的闲事，不然有你们好受！”
苏晴眸见单迎眼睛里闪过一丝寒光，怕他动手，连忙一把拉住他，装作害怕的样子，“我们走吧，快走吧！”
“尤老太太，你今天没去告状啊？怎么不去告了呢？由着你告，看你什么时候能告倒我家主公，哈哈哈……”
三个人走出老远还能听到那几个劲装汉子嚣张的笑声，秦云姑握了握拳头，“这些坏蛋，一定要让他们得到报应才行！”
“一定会的。”苏晴眸面色分外严肃，“我想陛下的失踪十之八九与这个黑老虎有关系。”
秦云姑吃了一惊，“啊？是黑老虎干的吗？”
“根据上官大人的描述，陛下失踪的地方就在马腰山附近，那是黑老虎的地盘。而且在湖州拥有那么多人马的除了官府，也只有黑老虎了。以尤大娘所说的来推断，那湖州刺史恐怕是一个懦弱无能、贪财亡义、贪生怕死之辈，这种人不会去劫持陛下。那就只有黑老虎了！”苏晴眸顿了一顿，“昨天夜里我们碰到的那三口人恐怕也是从马腰城逃出来的，那个年轻女子应该就是被黑老虎选中的‘妃子’！还有，我怀疑马腰的前任知县不是自己掉落山崖摔死的，而是被黑老虎害死的！”
秦云姑眼神闪了闪，“大人，那我们接下来该怎么办？”
苏晴眸略一思忖，“这里不是说话的地方，先回金家店铺再做商议吧！”
“好！”
三个人赶忙进城，回到了金家店铺。郁儿和杨朱等人正坐在铺子的后院打盹儿，见苏晴眸回来了，赶忙都站了起来，“大人，您回来了！”
“进屋说话！”苏晴眸招呼了所有人进屋，把从尤大娘那儿听到的事情跟大家细细说了一遍，扫了众人一眼，“必须要马上把这个消息告诉上官大人和韦大人。你们之中谁的记性比较好的？”
韦南松挑选出来的一个衙役举了举手，“大人，小人的记忆力还是比较好的！”
“好，那你就跟金家的伙计一起回杭州去，把这里的情况一五一十告诉韦大人。因为黑老虎的势力无处不在，不方便写信，只能靠你的脑子来记，一切都要拜托你了！”苏晴眸怕他记不住，又细细地叮咛了一遍，“你把黑老虎和湖州官员勾结欺压百姓的事情告诉韦大人，并且告诉他我怀疑我们要找的人也在马腰山，让韦大人悄悄带兵借路太湖等待消息，我会想尽办法调查清楚，他便明白了！”
衙役默默地记在心里，“小人明白了，大人。”
“郁儿，你出去找金家的伙计，让他马上装一车货物，带他回杭州。”苏晴眸吩咐郁儿道。
郁儿点了点头，出去找人办事去了。
“大人，那我们要怎么调查啊？”秦云姑见苏晴眸皱着眉头凝思了半晌也不说话，于是出声问道。
苏晴眸看了她一眼，“不入虎穴焉得虎子，我们先想办法混进马腰城！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续） 展开全部内容
“这位老丈，请问那是怎么回事啊？”秦云姑忍不住好奇，悄声地问旁边一个卖蒸包的老汉。
老汉抬头扫了三人一眼，“你们是外地人吧？”见秦云姑点头，又一迭声地说道，“好好走你们的路，其他的莫问，莫问！”
苏晴眸见老汉说话的时候一脸的惊慌，愈发感觉奇怪了。眼见那两名衙役将那老妇拖过街市，对单迎和秦云姑使了一个眼色，悄悄地跟了上去。
“快走吧，别再来了，下次我们可没有这么客气了。”两个衙役将老妇一直拖到城门，才松了手，又呵斥了她几句，才转身离开了。
老妇伏地痛哭，“老天爷啊，你睁睁眼啊，看看这些恶人和官府是怎么欺男霸女、狼狈为奸的，你睁眼看看吧……”
行人对她的哭诉充耳不闻，经过她身边都如同避瘟神一样，绕开老远加快脚步走过去。老妇哭了半晌，许是哭累了，颤颤巍巍地起身，脚步蹒跚地往城外走去。
苏晴眸三人也连忙离开茶馆，跟着她走出城外，一直走到没人的地方才上前搭话，“这位大娘，请问你刚才是怎么回事？为什么被官差拖了出来？”
“天助恶人，不开眼呐，跟你们说又有什么用呢？”老妇扫了他们一眼，苦笑道，“这还是算什么大周的朗朗乾坤？真是天下乌鸦一般黑啊……”
苏晴眸见这个老妇人的衣着和谈吐都不像是普通人，愈发想知道究竟了，于是笑了一笑，“大娘，反正你有冤也无处诉，又何妨对我们说说呢？说不定我们还真的能帮上忙呢？就算是帮不上，你也能诉说一下心中的苦闷，有益无敝，又何乐而不为呢？”
“大娘，你别怕，我们不是湖州人，我家小姐也不是坏人。”秦云姑见老妇定定地看着他们，怕她帮他们当成她口中所说的恶人，于是出言安抚她说。
老妇人苦苦一笑，“我原本好好一个家如今已经家破人亡，我还怕什么呢？跟你们说说也无妨，只是你们几个外地人又何必管我这将死之人的闲事，趟这趟浑水呢？”
“无妨，大娘你尽管说吧！”苏晴眸不以为意地笑道。
老妇看来也是憋得狠了，也想找个人倾诉，于是叹了一口气，“看来们是不知道这湖州有多么黑暗啊！好吧，既然你们不嫌，我也就没什么好隐瞒的了！”
单迎搬来几块干净的青石，让大家坐了，自己则抱着双臂站在一边，似乎对老妇人的故事并不感兴趣。
“我夫家姓尤，住在这东边的马腰城里。我丈夫是个教书先生，膝下有一儿一女，后来儿子娶了媳妇儿，一家人和和美美的。”老妇人提起自己的家人，脸上闪过一丝幸福感，可是很快又被愤恨所替代了，话风一转，“可是，去年这马腰山上来了一伙土匪。说是土匪，可是又不像，有好几百人，开始还规规矩矩的，看着像是当兵的。可是等他们在在山上扎了根了，行径就变得跟土匪一样了！”
老妇人心绪难平，只好停了下来深吸了一口气，才继续说下去，“先是征了马腰城下的男丁去山上盖房子，修路，开始说是有工钱的，可是这人一上山就下不来了，工钱也不见一分。这还不算，山上的人隔三差五地下来，甭管是开客栈酒馆的还是摆小摊做生意的，一律收费，叫什么护城钱，见到好东西就抢了去，不给就砸，再闹就杀人。”
“啊？这不就是强盗吗？官府难道不管吗？”秦云姑听了忍不住插话道。
“姑娘，你先别急，听我慢慢说啊！”老妇人长长地叹了一口气，“这伙人有一个头头，他下面的人都叫他主公。据上山干活的男丁回来讲，那头头长得五大三粗的，一脸的黑胡茬，面相恶得很，马腰的老百姓背地里叫他黑老虎。”
苏晴眸冷笑了一声，“主公？莫非他把自己当君主了？”
“姑娘你这话可说对了，那黑老虎就是把自己当皇帝了！”老妇人接着话茬说下去，“这不两个月前，那黑老虎突然要选妃子，就派了手下的人四处找姑娘，但凡是长得有几分姿色的，全都抢上山去。他看上的就留着，看不上的和玩弄够的就赏给手下的人糟蹋，有不少姑娘媳妇儿都忍受不了这种屈辱，在那山上自尽了。我的闺女和儿媳妇儿也被抢了去，闺女还没嫁人，媳妇儿有了三个月的身孕……我丈夫和儿子气不过，跟他们理论，结果都被活活地打死了……我闺女和儿媳妇儿也不知道在山上怎么样了，我几次上山去，都被打了出来……”
老妇说到伤心处，老泪纵横，忍不住痛哭失声，苏晴眸连忙拿出帕子递给她，“大娘，来，擦擦眼泪！”
秦云姑忿忿地握了一下拳头，“这个黑老虎，简直无法无天，他是想造反啊！”又怜悯地看了那老妇人一眼，“可是大娘，你们为什么非要留在那马腰城里受苦，怎么不逃走呢？”
“逃走？”老妇人老妇哭了半晌，心情稍稍平复了一些，“要是能逃走我们还留在那地方干什么呢？那黑老虎和官府勾结，挨家挨户都登记了名字，单身一人的和妇人孩子压根就不让出城，只有有家口的男丁可以出城，但是必须要把家口留在城里，若是在规定的时间回不来，家里的人就别想活了。哪个男人舍得扔下自己的父母老婆孩子自己逃走啊？听说连下面的村子都被黑老虎的人看守了起来，不能随便离开马腰地界。”
“那官府呢？官府是干什么吃的？”
老妇人长长了叹了一口气，“嗨，就别提官府了。开始马腰城有一个知县大人邱老爷，他为官清廉，听说山上来了一群人，便上山去询问，结果说是掉落山崖摔死了，后来便来了一个闻老爷，这闻老爷跟那黑老虎明目张胆地勾结在一起，对那伙人的所作所为视而不见听而不闻也就罢了，还助纣为虐，把个好好的马腰城搞得乌烟瘴气，民不聊生啊。
我家 家出事之后，我愤恨难当，说要去告他们。可是那闻老爷和黑老虎根本就不把我当回事，还让守城门的尽管放我出城，让我随便去告状。我这不就来到了刺史衙门，谁知道那刺史衙门里面的大官一听说我要告黑老虎，连门都不让我进啊……我这三天来天天去刺史衙门击鼓，天天都被赶出来……”
“我看那湖州刺史跟黑老虎也是一伙儿的！”秦云姑插嘴道。
“何止是一伙的，但凡湖州的老百姓说黑老虎个不字，官府就不问青红皂白抓人打上一顿关起来，百姓们都图过个好安稳日子，谁也不想招惹麻烦，哪里还敢提起黑老虎啊？”
苏晴眸这才明白方才那些人为什么会是那样的态度了，“大娘你知道官府和黑老虎勾结，怎么还去官府告状呢？这不是自讨苦吃吗？”
“我倒是想上京去告御状，可是你看看我这身子骨，再说我也没钱，还不等走出湖州府，恐怕就去见阎王了。那些恶人就是看准我没法，才存心耍弄我看热闹的。我就是咽不下这口气啊……”老妇人又低头啜泣了起来。
秦云姑拧起眉头，“那就没有外地人到马腰去吗？他们去了就没感觉奇怪吗？”
“感觉奇怪又能怎么样？他们顶多是来做生意的，哪里会去招惹那些豺狼啊？”老妇人无奈地叹道。
苏晴眸点了点头，“就算是马腰的事情传到别的地方的官府去，引起某些官员的注意，那也不在他们的管辖范围，他们顶多也只能通过官府过问一下，恐怕也都让湖州的官压下来了！”
“是啊，这位姑娘说得对啊！”老妇人仰面长叹，“我现在就盼望着老天能开开眼，一个雷劈死那个恶人黑老虎！”
苏晴眸本想再多问点儿情况，就听到单迎说了一句，“有人过来了！”她抬头望去，果然看到几个劲装打扮的汉子走了过来。
“是……是黑老虎的人，姑娘你们快走吧，被他们知道你过问这些事情会没命的！”老妇人赶忙低声催促着苏晴眸。
苏晴眸稍作思量，便握住老妇人的手，“大娘，您别再去官府告状了，回家去老老实实地待着，先保住命要紧。会有人来给你们做主的，你要相信我……”
话还没说完，那几个劲装汉子已经到了跟前，恶声地喝问道：“你们是什么人？在这里干什么？”
“他们都是外地人，路上看到我老婆子昏倒了，才好心来看看我的。”不等苏晴眸等人说话，老妇人便抢着说道。
“这不是尤家那个老不死的吗？原来你还没死啊？”劲装汉子看到老妇一脸的嘲弄，嘻嘻哈哈地笑了起来，又扫了扫苏晴眸三人，“看在你们是外地人不懂湖州事的份儿上，今天就放过你们。以后不准管这老婆子的闲事，不然有你们好受！”
苏晴眸见单迎眼睛里闪过一丝寒光，怕他动手，连忙一把拉住他，装作害怕的样子，“我们走吧，快走吧！”
“尤老太太，你今天没去告状啊？怎么不去告了呢？由着你告，看你什么时候能告倒我家主公，哈哈哈……”
三个人走出老远还能听到那几个劲装汉子嚣张的笑声，秦云姑握了握拳头，“这些坏蛋，一定要让他们得到报应才行！”
“一定会的。”苏晴眸面色分外严肃，“我想陛下的失踪十之八九与这个黑老虎有关系。”
秦云姑吃了一惊，“啊？是黑老虎干的吗？”
“根据上官大人的描述，陛下失踪的地方就在马腰山附近，那是黑老虎的地盘。而且在湖州拥有那么多人马的除了官府，也只有黑老虎了。以尤大娘所说的来推断，那湖州刺史恐怕是一个懦弱无能、贪财亡义、贪生怕死之辈，这种人不会去劫持陛下。那就只有黑老虎了！”苏晴眸顿了一顿，“昨天夜里我们碰到的那三口人恐怕也是从马腰城逃出来的，那个年轻女子应该就是被黑老虎选中的‘妃子’！还有，我怀疑马腰的前任知县不是自己掉落山崖摔死的，而是被黑老虎害死的！”
秦云姑眼神闪了闪，“大人，那我们接下来该怎么办？”
苏晴眸略一思忖，“这里不是说话的地方，先回金家店铺再做商议吧！”
“好！”
三个人赶忙进城，回到了金家店铺。郁儿和杨朱等人正坐在铺子的后院打盹儿，见苏晴眸回来了，赶忙都站了起来，“大人，您回来了！”
“进屋说话！”苏晴眸招呼了所有人进屋，把从尤大娘那儿听到的事情跟大家细细说了一遍，扫了众人一眼，“必须要马上把这个消息告诉上官大人和韦大人。你们之中谁的记性比较好的？”
韦南松挑选出来的一个衙役举了举手，“大人，小人的记忆力还是比较好的！”
“好，那你就跟金家的伙计一起回杭州去，把这里的情况一五一十告诉韦大人。因为黑老虎的势力无处不在，不方便写信，只能靠你的脑子来记，一切都要拜托你了！”苏晴眸怕他记不住，又细细地叮咛了一遍，“你把黑老虎和湖州官员勾结欺压百姓的事情告诉韦大人，并且告诉他我怀疑我们要找的人也在马腰山，让韦大人悄悄带兵借路太湖等待消息，我会想尽办法调查清楚，他便明白了！”
衙役默默地记在心里，“小人明白了，大人。”
“郁儿，你出去找金家的伙计，让他马上装一车货物，带他回杭州。”苏晴眸吩咐郁儿道。
郁儿点了点头，出去找人办事去了。
“大人，那我们要怎么调查啊？”秦云姑见苏晴眸皱着眉头凝思了半晌也不说话，于是出声问道。
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