庄司武彦未婚，年龄只有二十五岁。他的出身并不普通，他父亲在京丸股份公司担任董事长一职。京丸是个古董商，战后他靠自己的聪明头脑大赚了一笔，然后就成立了京丸股份公司。武彦的父亲入股了这家公司。武彦在大学学的是文科，去年毕业，可是一直到现在都还是无业状态。他不想投靠父亲，又不想整日无所事事，因此就关在家里读书。他比较喜欢文学，也读一些普通的文学作品，不过他最喜欢钻研的还是侦探小说，虽然喜欢侦探小说的年轻人早已不多了。

战前因为做生意，武彦和侯爵大河原曾打过交道，因此父亲极力劝说武彦去侯爵家寻一份秘书的差事。武彦起初拿不定主意，不过两天后他还是决定去碰碰运气。

战争没爆发前，侯爵大河原义明还是青年才俊，他比较热衷于政治，也曾成为贵族院议员。然而战后，他被免职，从此就与政界绝缘。他开始投身商业，现在手中已有好几家公司，他身兼经理和董事长，实力雄厚，成为实业界的大亨，地位不可小觑。

大河原家族原本就赫赫有名，在北陆属于大名世家。战前的贵族世家大都已经式微，只有他们家还一枝独秀。不仅顽强地存活了下来，而且家族产业变得越发兴隆，资产翻了几番。这当然得益于户主的精明能干，但更缺少不了历代管家的得力，如今社会把这职位称为“经纪人”，当时大河原家族的得力助手是黑芝源藏老人。战争让他们的财产几乎倾覆，可是在战后的短短数年间，他们便让家族产业又迅速地崛起。

位于如今的港区的大河原家的公馆坐落于以前的麻布区，样子十分气派。过去这里曾被强征为军事驻地，经过战火的洗礼，现在已经完璧归赵，被整修得焕然一新，是东京地区为数不多的贵族宅院之一，大气而又典雅。

只是，武彦去大河原家求聘秘书一职，并非是为其显赫的门第和权势所吸引。因为他对大河原这样的金融巨头并不感兴趣，只是对他的个人资料，略知一二。大河原已经五十六岁了，除了干实业，并没有过多的喜好。平时，大河原热爱阅读，特别是英国的侦探类小说。正是为此，武彦才选择前来求职。

对于大河原的阅读癖好，很多人都早就知晓。曾有一位鼎鼎大名的侦探小说家慕名前来拜访，报纸的新闻也跟踪报道过。只要他们一打开话题，往往就会侃侃交谈上几个小时。大河原所知甚广，那些很少有人涉足的西洋犯罪历史，甚至聊起古代的侦探小说，大河原都会滔滔不绝，让那名小说家张口结舌。

武彦是在一次宴会上认识大河原的，那回是父亲引荐的。不过他们当时并未多谈，只是寥寥数语。当时，父亲十分激动地对他说，大河原先生和武彦一样都喜欢侦探小说，因此有意让他做秘书。这十分吸引武彦。

这位大河原侯爵，还被业余魔术俱乐部重用，任会长一职。他可不只是挂名而已，在一年一度的俱乐部魔术表演中，他总是身体力行，当场表演带给人惊喜。他还沉迷观察微观世界，望远镜和显微镜都是他的最爱。对于通过凹透镜和凸透镜带来的神奇，他惊喜不已。一个赫赫有名的贵族，竟然能抱有如此的天真，自然也让武彦刮目相看。

“现今这世道，像模像样的贵族早就不见了，就连皇族也是一样，早已沦为平民百姓。你到了大河原家就会知道，大河原先生是名副其实的贵族老爷。如今的人早就知道这些了。无论是大河原先生的经纶学识，还是他的为人处世，都不能不让人敬仰。人们只看到了封建社会的糟粕，觉得它一无是处，可是如果不经历那个时代，怎么会出现这些非凡的大人物呢？绘画、雕刻都要经过历史的沉淀。以前的王公贵族们热衷于收藏绘画作品，并不是为了增值，而只是一种单纯的热爱，这种精神是多么弥足珍贵啊！雕刻也是如此。与这些一样，封建时代被万人尊崇的贵族大臣，他们身上天然具有一种与生俱来的贵气，这是我们老百姓无法企及的。很庆幸的是，大河原先生就是这些人中的一员。我若还称呼他为‘老爷’你也许会嘲笑，可是，他的确是值得被尊称为‘老爷’的。

“他的夫人也出自名门贵族，端庄娴雅。虽然是大河原先生的后妻，也有年龄上的巨大差距，但是他们夫妇却十分恩爱。他们一家真的很幸福啊！到这样的家中，你的为人处世都会得到锻炼，也会变得越来越有教养。这对你来说只有好处而无坏处。”

父亲的憧憬十分美好，然而一切却事与愿违。武彦刚做了大河原家的秘书不久，一场犯罪事件就把他卷了进去，让他经历了难以想象的非人遭遇。

还是初秋时节，武彦兴冲冲地赶到大河原家，他很快就要成为大河原家的秘书了，即将敲开这个显赫家族的大门。大河原公馆的建筑风格分为两种：日式传统建筑和西洋新式建筑。来访者一般都站在传统建筑前的台阶上，喊人前来开门。

武彦站在那古老的建筑前，轻轻按响了门铃。很快，一位少年出现了，他十四五岁的光景，身上是簇新的制服，蓝黑色。他垂手而立，谦恭地说道：“请报上您的大名。”武彦说出了自己的名字，并把父亲写的介绍信递了过去。少年说了一句“请稍候片刻”，就匆匆进去了。很快，他又返回，一边说着请跟他走，一边在前面带路。

武彦把鞋子脱在台阶上。少年在前面引路，他们经过两条走廊，来到一个西式房间，这个房间很大，布置得十分雅致。在靠墙的一面，有一个很大的书架，摆满了外国书籍。乍一看，很有点书房的味道，倒不像什么会客室。

武彦看到一条长凳，就坐下来准备等待。大河原很快就走进门，他穿着一身绸衣，腰上系着腰带。武彦赶紧起身迎接，大河原示意他不用站起来，自己也在一张安乐椅上慢慢坐下。

“我们早就见过面了，所以不必客气，而且你的情况我也从你父亲那里了解了，因此我们还是直接聊聊你的工作吧！说实话，我认为你完全能胜任秘书一职，你在这里不必拘谨，就当作在自己家好了，帮我顺手做点事就好。一般的工作也就这些：帮我起草点文件，整理下书籍，到外面帮我跑跑腿，等等。有人前来拜访时，我也会出面接待。我外出的时候，你陪同我就好。哦，我夫人有时可能也会麻烦你做点事情。”

大河原身材中等，但体格很结实。四方脸，留着大背头，头发梳得油亮，只是有些斑白了。他的肤色很白，透着光泽，胡子也剃得十分光洁。武彦盯着他不断上下翕动的嘴唇，不禁感叹道：真是官架子十足啊！他说话的语气是命令式的、不容置疑的，但又显得有些漫不经心。

“等会儿我带你见见管家，黑岩老头儿，他是个很固执的家伙。他会帮你安排住宿等事宜。哦，你怎么没带行李呢？”

“一会儿会有挑夫送过来。差点忘了，我父亲让我一定要问候您呢！”

“哦，是吗？对你的安排暂时就这样吧！”

大河原说着，把手伸到桌上精致的银制烟具中，抽出香烟来，用打火机点燃。然后，含笑盯着武彦的脸，似有所期待。武彦心领神会：“呵呵，好戏马上要开始了！”他猜得一点也不错，大河原真的和他聊起关于侦探小说的内容来。

“我很幸运，见过江户川乱步先生两三回。而且，他还拜访过我一次。我觉得综合来看，他只算个普通人，但是又感觉他是个颇有意思的人，内心深藏不露。你是不是也曾见过他？”

“没有，他的作品，我倒是读过一些。先生您呢？”武彦对于如何称呼大河原有些纠结，就索性用了“先生”一词，大河原似乎并不介意，于是武彦又继续着自己的话题：“先生您见多识广，名侦探小五郎先生您认识吧？”

“这个名字很耳熟，倒是不认识。你呢？”

“我和他算是老熟人了，我经常去他那儿坐坐。我和父亲那次在宴会上遇见您时，好像说过这些。”

“还真是呢，我记性不大好。不过我很想了解下名侦探是什么样的风采呢！”

“人们大多认为小五郎先生几乎无所不能，这是人们的误解，江户川乱步总是喜欢捕风捉影、夸大其词。不过小五郎真的是风度翩翩，是个性格很独特的人。他精瘦的，不过很高，头发自来卷，算得上是个美男子。”

“他已经年过半百了吧？”

“的确，不过看起来很年轻，而且也很帅气。作品中的小五郎，是笑容可掬的，我看到的也是如此，只是笑中略带威严。不管怎样，在人群中都是很容易识别的。”

“嗯，他倒是很有意思。什么时候能见见他呢？”

大河原吐着烟圈，好半天不说话，过了一阵儿，他又笑着开口：“你应该读过乱步先生的作品《阴谋集成》吧？”

武彦十分惊讶大河原竟然对这样的书感兴趣，于是说道：“当然读过。这本书算是一本智谋大全吧，但是我认为还不完整，还缺失了很大一部分。”

“嗯，我也这么认为。一般工作疲累时，我就会把侦探小说拿出来读，但不只是满足于阅读，我还会对主题进行剖析、研究。对于大脑的调整，我认为这不失为一种好办法。有些乱步君没有写入的策略，我也会进行思考呢！大多数人阅读常常是一时心血**，很快就抛诸脑后了。对犯罪根源的探究，我感觉十分有趣，可是行为发展的根源应该还有其他的部分，有时，我们往往会忽视。其实生活中也经常充满着阴谋啊！我感觉侦探小说家应该眼界更开阔些。”

如此博学的豪门贵族，让武彦感到十分惊奇。“您说得太棒了！现在的侦探作家，不管是我们本国的还是西方的，似乎都有些黔驴技穷了……先生若有什么好的计谋，到时不妨讲给我听听。”

“哦，好的，咱们以后会经常聊聊这些话题的。我现在要去把黑岩叫过来，你没事可以看看书架上的书，我收藏了不少西方古典侦探小说，还有不少关于犯罪史方面的，基本上你想看的都有。”

大河原起身去另外的屋子了。

武彦十分新奇地站在书架前，打量着书架上的书名。他惊喜地发现里面有许多他梦寐以求的书籍。古典侦探小说以沃波尔为始端，古典爱情小说不少，有拉德克利夫的作品，还有刘易斯、马丘林等人的，狄更斯的作品包罗万象，波库柏、科林斯等著作全集也赫然在目。

关于犯罪方面的著作，几乎应有尽有，大致如下：

不少犯罪学著作的作者来自英、法、德、伊等国家，其中原版书不少。记录犯罪历史的书籍也很完整，有很多犯罪记录资料，还有出自英国和德国的庭审记录，等等。看着这些密密匝匝的书，武彦似乎产生了错觉，他脑海中忽然想起范达因的那本《格林家杀人案》，里面有一章“在被禁闭的书库中”，曾经在注释里列举了大量关于犯罪学的书名。

让武彦惊异的不仅仅是这些，他还看到了《罗马的地下墓场》，作者是一名僧侣，名叫W.A.威斯罗。后来，他又被另一本大部头《迷路的历史》吸引住，这是W.H.马休茨的著作。有几本魔法和恶魔学的著作，以及关于魔术史和魔术师的几册书也赫然在列。

日本国内的书，除了法医学和犯罪学方面的内容外，还有不少有名的著述，比如：《法庭论丛》（花并单藏）、《犯罪调查法》正续（南波兰三郎）、《侦探学大系》（江口治）、《侦探术》（恒冈恒）……当然，江户川乱步的随笔集也是必不可少的，都井然有序地排列着。有钱真好啊，想买什么书还不是轻而易举的事情。武彦在内心感叹着，不由得长叹一声。

他一心沉浸在书的海洋中，不能自拔。猛然回过神来，发现身后已经站着一位老人，面无表情，穿着仙台平和服。老人是国字脸，脸色稍微发黑，貌似没洗干净一样。他的眉毛很浓，双眼虽然凹陷下去，但是却透着犀利的光芒。尽管早就年过花甲，但是依然满头青丝，威风不减。他就是大河原家以前的管家黑岩老人，不过现在应该称呼为经纪人了。