冯宽一头雾水，“这是什么奇怪的要求……”

“哎呀，不会坏公子事的……只是，我，我还不想那么快回去……”

小南微低着头，手抓着衣角，都不敢正眼看他。

“哦……倒也简单……”

冯宽想来想去，怎么都不觉得自己会亏，当即满口答应。

“茶叶还多着呢，嘿嘿，到时万一我输了，就麻烦南姑娘，帮忙一并晾晒喽。”

“多谢公子成全！”

“走呗！”

“等等，我回去拿伞。”

一会见她真抱着两把油纸伞出来，冯宽摸了摸鼻子，嘟囔道：

“虽说输了不亏，可这会明明还艳阳高照的，哪里像是要下雨的样子……”

礼部贡院在洛水旁的惠训坊，今天是京城进士科、武举乡试放榜的日子。贡院门口的榜墙周围，一大早便已人山人海。

冯智玳、崔从书几人在对街的茶楼高处坐着，俯瞰下边的众生相，韦艺打趣道：

“三年一次的科考啊，让这些人都像闻到奶香的蚂蚁一样趋之若鹜。可绝大部分的人啊，终究只能闻着味道，甚至终其一生，都见不到奶渣子。”

冯智玳笑道：“韦兄这比喻妙极。看来，你这次是稳了！”

“嘿嘿，比不过你们两个大才子，上个榜还是绰绰有余的。”

“韦兄才是真正大才，这次必定夺魁。”

崔从书谦虚道，“我倒不像韦兄如此有把握，只要上榜我就满足了。”

韦艺笑道：“过分谦虚就是自负啦。小小乡试还算容易的。等到八月会试，天下英才共聚京城之时，冯兄崔兄，不知你们，还能才压众人否？”

一想到神京的郭照，今秋也要赶来赴试，两人皆沉默不语。韦艺颇有些得意道：

“郭子章虽是天下闻名，诗词文章更是一绝，可在科考上，也不见得就能一举夺魁。他的压力，应当远远大过咱们，两位还是有些机会的。”

这时，下面忽然一阵喧闹，原来是武举试开始贴榜唱名了。眼见下面围着的大多是身材魁梧的大汉，韦艺一脸鄙夷道：

“一群丘八也要凑热闹，大煞风景！”

话音刚落，忽又看到在人群当中，格外显眼的冯宽，竟弄成一副书生打扮，手拿折扇在那里看热闹。旁边跟着一位抱着雨伞的姑娘，正是上次戏弄他的小南。

韦艺冷笑一声，连忙指给二人看：

“那无耻至极的死小子居然也在，他不会也参加了考试吧？”

冯智玳靠到窗边，嗤笑一声，“他又不是京城人，过来看看热闹罢了！”

崔从书附和道：“上面的名字他都认不全，还考举人呢，简直滑天下之大稽。”

周围一大群人忽然安静，原来还淡定从容的冯宽，马上也跟着紧张起来。

虽然他嘴上一直说无所谓，可万一真的名落孙山，回去之后，还不知道，该如何面对杨应彩和萍儿她们。

来了京城这么久，尽管冯宽并不想承认，可他还是明白，人与人之间，那种不平等，是无法被抹平的，也不能视而不见。

“公子，过了考试，当了举人，才算稍微有了身份，你才能真正得到别人的尊重。以后很多事做起来，也会顺畅一些。我们……呆在你身边，才会觉得安心！”

想起昨天晚上，萍儿对自己说的话，听到被唱念出的几个陌生名字之后，冯宽的手心开始发汗。

“冯宽，字子虚，洛阳县敦厚坊人！”

…………

各种心思念头刚起，下一刻，他马上便听到了自己的名字。

冯宽怔了一下，还有些不敢相信：

“我靠，就这？这么快就中了？？”

“公子……中了中了！”

一旁的小南见他不作声，连忙出言提醒，“还是第五名诶，公子真厉害！”

“呃……哈哈，是吗？这，这也太突然了……我还没做好准备呢……”

手在身上擦了擦，冯宽整了整衣冠，既觉得开心，又不大自在。

“冯哥哥，快过来，我们在这里！”

熟悉的大嗓门声传来，冯宽回头望去，只见街对面的司马斌，正靠在窗户边，朝自己挥舞着他的右手，旁边的陈志也朝自己挤了个熟悉的生硬笑容。

冯宽心内大畅，拉着小南往那边去。

刚一进门，马上又有家丁过来报信，说司马斌上榜了。

司马斌顿时喜笑颜开，让他赶紧回府报喜，顺手抓了一大把钱塞给他。

“冯哥哥，来来来，快坐下用茶，咱们一会，去秦楼好好喝一回，哈哈哈哈～”

陈志淡淡笑道：“虽说冯兄这次倒数第五，毕竟也是中了，实在可喜可贺，等下去了秦楼，可不能太过吝啬！”

冯宽先是笑着点头，刚一坐下，又听陈志这么一说，顿时有些不开心。

“志兄，你是不是搞错了？刚才听南姑娘说……我明明是第五名来着……”

司马斌不禁哈哈大笑，“冯哥哥，倒数第五也不差，我还是倒数第十呢，只要是举人就行了！”

冯宽苦着脸看向小南，小南羞红脸道：

“公子，别这么看我嘛……我哪里知道……那名次，是反过来念的……”

冯宽脸一黑，挤出笑道：

“那个……两位兄台，我总共就带了十两银子，已经是我全部的家当了。要不……咱们还是换个地方？”

“不行！”

陈志笑得灿烂，“冯兄上次的话，我一直记着呢，男子汉大丈夫，得说话算话！”

司马斌憨厚笑道：“冯哥哥，我也没什么钱，刚才那些，都塞给报信的了……”

隔壁韦艺三人，脸色一开始很难看，等派人过去验证，发现冯宽的确中了武举之后，场面一度十分尴尬。

听着隔壁一阵欢腾，马上又安静下来，韦艺忍不住哈哈大笑，平复好心情，起身来到这边门口，朝里面彬彬有礼道：

“原来是新科武举人在隔壁啊，虽说只是最后几名，也没人稀罕，毕竟，它也叫举人嘛，我说怎么听到几条狗叫得欢实呢！

今天真是个好日子啊，秦楼又不是什么好地方，要不了几个钱。一会我请客，咱们一起去乐呵乐呵，别不好意思啊！”

司马斌摸了摸脑袋，“这位哥哥，之前倒是没怎么见过，你真要请我们去？”

“你怎么像跟屁虫一样，我到哪里你就跟到哪里？一天天的，闲着没事干就喜欢当狗仔是吧！”

冯宽慢慢悠悠地转过身来，“秦楼当然不是什么好地方，上次那谁……跟你们一起去秦楼玩的，命都玩丢了……

你居然还敢请客，我可不想跟你去玩命！哥哥我还年轻，还想多活几年呢！”

韦艺脸上的笑容逐渐消失，听到最后，更是气得浑身发抖。

“姓冯的，你他妈给我再说一遍！”

冯宽耸肩一笑，“隔壁智障兄，人家叫你呢，姓冯的，可别让人家干等着啊！”

冯智玳原本不想惹事，听到这，气得一把扒开门过来：

“你小子，再敢胡言乱语试试？”

司马斌一见是他，当即呆住了：

“玳哥哥，你……你怎么也在这里啊？”

冯智玳瞟了他一眼，冷冰冰地说：“司马家现在，都堕落到这种地步了吗？你跟他们几个混在一起做什么，还不快过来！”

司马斌犹豫不定，这时候，茶楼的伙计又上来报喜道：

“哪位客官叫陈志，恭喜恭喜，竟是这次的武举案首！”

几人朝他望去，陈志平平淡淡道：

“区区武举而已，按某些人的说法，就是中个武状元也不值一提，不必大惊小怪。结账，咱们重新换个清净地方。”

伙计笑道：“陈案首实在太谦虚了，茶钱自然是免了。不止如此，掌柜的马上还要送贺金过来，还请陈案首稍等片刻！”

霎时间，茶楼外面响起经久不息的爆竹声，掌柜的马上过来送贺礼贺金。

陈志也不拒绝，一一收下。一旁的韦艺看在眼里，眼珠一转，忽而嬉笑道：

“掌柜的，您先别急着回去。我这边的兄弟，十有八九是这次进士科的案首，等会，您可得备一份更大的礼才是！”

掌柜的眉开眼笑，“要果真如此，我这状元楼可就名动京城了，自然大礼奉上！”

等人退去，屋内马上安静下来。

见司马斌坐立不安、左右为难，冯宽开口劝道：

“斌斌，要不今天……你先回去吧，改日有空，咱们再聚不迟。”

冯智玳仍旧站在门口，听罢冷笑道：

“斌弟，他们都不是什么好人。只想着攀权附贵，以后，不许再跟他们来往！”

司马斌挠了挠头，一脸委屈道：“玳哥哥，他们都是我的好朋友，不是坏人……”

“你的意思……是我在胡说八道？”

冯宽无奈摇头，指了指自己脑袋说：

“斌斌呀，他说的没错，我们的确算不上好人。但是你的这位哥哥，他的问题更大，估计啊，这里很有点问题。

哪有把自己的亲人朋友，逼成这个样子的，你可千万注意，别被他传染喽！”

说完，冯宽又起身随口建议，“南姑娘、志兄，咱们先走吧，一会下雨路可是不好走。”

“下雨？这会明明艳阳高照，睁着眼睛说瞎话，居然说马上要下雨！”

韦艺微微一怔，旋即捂着肚子哈哈大笑，“哎呀，就你这样的人也能中举，不知道那几位考官，是不是真的眼瞎了！”

冯宽微微耸肩，也不理他，径直出了门去。陈志两人跟着，三人刚下楼，正好遇到穿着一身明光甲的司马真进来。

冯宽一眼便认出了他，只装作不认识，扭身想往旁边躲，司马真却忽然停住脚步，拱手笑道：

“听闻冯兄弟，与我族弟一同中了武举，实在可喜可贺。

后天会在家中略办贺宴，看在族弟的面上，过来一起聚聚如何？”

冯宽有些错愕，“司马将军，你说的这位族弟……不会就是，司马斌吧？”

“正是！哎，刚才他不是跟你们在一起吗？怎么，你们要先走了？”

“我靠！这他娘的……京城的世界还真是小啊！哪哪儿都是熟人亲戚……”

冯宽心内一惊，苦涩笑道：

“楼上那叫什么冯智障……哦不，冯智玳的，也是你们司马家的亲戚？”

“他跟我们只是远亲而已，司马家是司马家，冯家是冯家。”

司马真眉头一皱，“你们……刚才也见面了？”

“司马将军上去便知，我就不掺和你们家事了！”